石油、金钱与权力全球大博弈》（The Prize: The Epic Quest for Oil, Moey & Power）一书中提到，巴林的统治者曾经问道：“是谁让他们离开的？你要知道，我们和海湾地区的所有人都想让英国军队留下来。”

沙漠里的统治者们不得不问：“现在该怎么办？”这是该地区历史上最大的问题。他们迫切地想要填补权力空缺，在接下来的3年里一直紧张地谈判，讨论要如何处理与邻国沙特阿拉伯的边境问题，更重要的是要如何管理从地底下冒出来的黑色财富。1971年，在与英国最后的行政管理关系结束时，他们得出了解决方案：6个酋长国合并，成立阿拉伯联合酋长国。次年，第7个酋长国哈伊马角也加入了阿联酋，但特鲁西尔酋长国中的卡塔尔和巴林无意加入。

毫无疑问，阿布扎比和迪拜在新成立的阿联酋中是主要成员。阿布扎比没有铺面化道路，只有少量永久性建筑，但拥有阿联酋84%的陆地面积，控制了该国90%多的石油和天然气。阿布扎比也明白，为了能快速发展，成为现代化国家，靠石油赚来的钱不能只用于王室消费，而且要用来建设自己的国家。

在40年的时间里，阿布扎比成了玻璃和钢铁组成的闪闪发光的绿洲。正因为年轻但拥有巨大的财富，也因为这个只拥有50万居民的国家有着不成比例的影响力，所以阿布扎比非常注重自身在全球的形象。她不希望其他国家把自己当作不负责任的暴发户，一个胡乱挥霍的石油国家。只是阿布扎比也明白，要想在世界舞台上得到重视，就要承担巨大的信誉风险。同阿布扎比做生意的西方国家不会忽略一个不容忽视的问题，即该酋长国的人权纪录很糟糕。石油、金钱与权力全球大博弈》（The Prize: The Epic Quest for Oil, Moey & Power）一书中提到，巴林的统治者曾经问道：“是谁让他们离开的？你要知道，我们和海湾地区的所有人都想让英国军队留下来。”

沙漠里的统治者们不得不问：“现在该怎么办？”这是该地区历史上最大的问题。他们迫切地想要填补权力空缺，在接下来的3年里一直紧张地谈判，讨论要如何处理与邻国沙特阿拉伯的边境问题，更重要的是要如何管理从地底下冒出来的黑色财富。1971年，在与英国最后的行政管理关系结束时，他们得出了解决方案：6个酋长国合并，成立阿拉伯联合酋长国。次年，第7个酋长国哈伊马角也加入了阿联酋，但特鲁西尔酋长国中的卡塔尔和巴林无意加入。

毫无疑问，阿布扎比和迪拜在新成立的阿联酋中是主要成员。阿布扎比没有铺面化道路，只有少量永久性建筑，但拥有阿联酋84%的陆地面积，控制了该国90%多的石油和天然气。阿布扎比也明白，为了能快速发展，成为现代化国家，靠石油赚来的钱不能只用于王室消费，而且要用来建设自己的国家。

在40年的时间里，阿布扎比成了玻璃和钢铁组成的闪闪发光的绿洲。正因为年轻但拥有巨大的财富，也因为这个只拥有50万居民的国家有着不成比例的影响力，所以阿布扎比非常注重自身在全球的形象。她不希望其他国家把自己当作不负责任的暴发户，一个胡乱挥霍的石油国家。只是阿布扎比也明白，要想在世界舞台上得到重视，就要承担巨大的信誉风险。同阿布扎比做生意的西方国家不会忽略一个不容忽视的问题，即该酋长国的人权纪录很糟糕。阿布扎比在2006年前后发起了一轮魅力攻势，希望让自己的形象变得更加柔和。其计划是将自己树立成一个建立在海湾地区传统价值之上、紧跟世界潮流、不断发展变化且热情友好的国家形象。阿布扎比在两份文件里描绘了这幅图景，这两份文件分别是《2007—2008年政策议程》（Policy Ageda 2007–2008）和《阿布扎比2030年经济展望》（The Abu Dhabi Ecoomic Visio 2030）。文件表示，阿布扎比将从多个方面打造自身的软实力，其中有3个重要的工具。

首先是阿布扎比旅游局，该局的成立旨在“提高酋长国的国际声誉”。旅游局最初手握每年1 000万到2 000万英镑的广告宣传预算，在伦敦和法兰克福设立了闪亮的新办公室，而其唯一的目标就是将阿布扎比描绘成一个合适的旅游地，因为那里现代化的便利设施应有尽有，而绝不是一个鲜为人知的、靠着空调才能生活的绿洲。

其次是阿布扎比自己的国际化航空公司阿提哈德航空公司。该航空公司实质上就是在向全世界输出阿布扎比的名字和声望，同时将业务带回国。自2003年创立以来，该公司一直亏损经营，但没有人在乎这一点，那并不重要。在正式全年运营的第一年，该航空公司只有6架飞机。到2008年，公司建立了一个由42架飞机组成的机群。也就在2008年，阿提哈德航空公司宣布从空客和波音两家公司订购100余架飞机，预计总费用达到200亿美元，超过了英超联盟所有球队市值总和的两倍。

最后是在国际体坛上寻找存在感。这不是指谢赫·曼苏尔曾经主持过的保龄球锦标赛这类体育赛事。在对曼城产生兴趣之前的两年里，阿布扎比举办过一场国际高尔夫锦标赛，成功地申请到举办2009年阿布扎比在2006年前后发起了一轮魅力攻势，希望让自己的形象变得更加柔和。其计划是将自己树立成一个建立在海湾地区传统价值之上、紧跟世界潮流、不断发展变化且热情友好的国家形象。阿布扎比在两份文件里描绘了这幅图景，这两份文件分别是《2007—2008年政策议程》（Policy Ageda 2007–2008）和《阿布扎比2030年经济展望》（The Abu Dhabi Ecoomic Visio 2030）。文件表示，阿布扎比将从多个方面打造自身的软实力，其中有3个重要的工具。

首先是阿布扎比旅游局，该局的成立旨在“提高酋长国的国际声誉”。旅游局最初手握每年1 000万到2 000万英镑的广告宣传预算，在伦敦和法兰克福设立了闪亮的新办公室，而其唯一的目标就是将阿布扎比描绘成一个合适的旅游地，因为那里现代化的便利设施应有尽有，而绝不是一个鲜为人知的、靠着空调才能生活的绿洲。

其次是阿布扎比自己的国际化航空公司阿提哈德航空公司。该航空公司实质上就是在向全世界输出阿布扎比的名字和声望，同时将业务带回国。自2003年创立以来，该公司一直亏损经营，但没有人在乎这一点，那并不重要。在正式全年运营的第一年，该航空公司只有6架飞机。到2008年，公司建立了一个由42架飞机组成的机群。也就在2008年，阿提哈德航空公司宣布从空客和波音两家公司订购100余架飞机，预计总费用达到200亿美元，超过了英超联盟所有球队市值总和的两倍。

最后是在国际体坛上寻找存在感。这不是指谢赫·曼苏尔曾经主持过的保龄球锦标赛这类体育赛事。在对曼城产生兴趣之前的两年里，阿布扎比举办过一场国际高尔夫锦标赛，成功地申请到举办2009年和2010年国际足联世界俱乐部杯的资格，成为举办F1方程式赛车锦标赛的一站，而且修建了一座以法拉利为主题的游乐园。这座法拉利主题公园宣称拥有众多游乐设施，其中包括世界最快过山车罗萨方程式和适合孩子的哈利勒洗车场。2008年夏季之后，他们并没有停下脚步。谢赫·曼苏尔在体育世界里到处寻找机会，扩大个人影响力。2009年，他成为阿联酋赛马管理局的主席。该管理局每年举办奖金高达1 000万美元的迪拜世界杯，这是全球奖金最高的赛马活动。

谢赫·曼苏尔究竟有多关心足球运动和英超俱乐部的命运呢？这点不得而知。了解他的人都认为，他只是把俱乐部当作阿布扎比在全球的一项有形资产，并不在乎曼城究竟采取4-4-2阵型还是4-2-3-1阵型这么错综复杂的问题。

不管原因是什么，谢赫·曼苏尔派代表去观看了曼城对战西汉姆联的那场比赛。在听取了代表的反馈后，谢赫·曼苏尔同意收购曼城。这次不是由阿布扎比的主权财富基金出资收购，而是由谢赫·曼苏尔自掏腰包。

在接下来的几天里，双方并没怎么谈判。出面购买俱乐部的机构是阿布扎比财团，在该财团内，没有人觉得有必要去深挖曼城的账本。事实上，当时基本上没有进行尽职调查，这项工作后面才进行。在库克于曼彻斯特市体育馆做完介绍6天之后，也就是在8月30日晚上，他信的得力助手派罗·皮姆庞格桑特（Pairoj Piempogsat）将库克叫到伦敦，告知了他进展。派罗此前曾经在泰国政府担任高级顾问，他说，他信已经与阿布扎比达成秘密协议，将曼城出售，俱乐部背上的那块债务巨石很快就可以消失了。和2010年国际足联世界俱乐部杯的资格，成为举办F1方程式赛车锦标赛的一站，而且修建了一座以法拉利为主题的游乐园。这座法拉利主题公园宣称拥有众多游乐设施，其中包括世界最快过山车罗萨方程式和适合孩子的哈利勒洗车场。2008年夏季之后，他们并没有停下脚步。谢赫·曼苏尔在体育世界里到处寻找机会，扩大个人影响力。2009年，他成为阿联酋赛马管理局的主席。该管理局每年举办奖金高达1 000万美元的迪拜世界杯，这是全球奖金最高的赛马活动。

谢赫·曼苏尔究竟有多关心足球运动和英超俱乐部的命运呢？这点不得而知。了解他的人都认为，他只是把俱乐部当作阿布扎比在全球的一项有形资产，并不在乎曼城究竟采取4-4-2阵型还是4-2-3-1阵型这么错综复杂的问题。

不管原因是什么，谢赫·曼苏尔派代表去观看了曼城对战西汉姆联的那场比赛。在听取了代表的反馈后，谢赫·曼苏尔同意收购曼城。这次不是由阿布扎比的主权财富基金出资收购，而是由谢赫·曼苏尔自掏腰包。

在接下来的几天里，双方并没怎么谈判。出面购买俱乐部的机构是阿布扎比财团，在该财团内，没有人觉得有必要去深挖曼城的账本。事实上，当时基本上没有进行尽职调查，这项工作后面才进行。在库克于曼彻斯特市体育馆做完介绍6天之后，也就是在8月30日晚上，他信的得力助手派罗·皮姆庞格桑特（Pairoj Piempogsat）将库克叫到伦敦，告知了他进展。派罗此前曾经在泰国政府担任高级顾问，他说，他信已经与阿布扎比达成秘密协议，将曼城出售，俱乐部背上的那块债务巨石很快就可以消失了。这笔交易还有一个极不寻常的附加条件：曼城必须立即签下一名超级球星。派罗告诉库克，否则阿布扎比财团会考虑退出收购。至于这名超级球星究竟是谁并不重要，只要他足够有名，能够匹配阿布扎比的野心。库克和派罗必须马上着手处理这件事情，因为转会窗口将在24小时内关闭。

在24小时内签下一名超级球星

8月31日早晨，库克和派罗坐在他信位于老公园巷的办公室里，不顾一切地要把一堆钱花出去。他们只需要找到另一家愿意接受这笔钱的俱乐部。库克在办公室里踱来踱去，派罗则脱了鞋躺在沙发上，两人试图找出哪个国际球星能用阿布扎比的钱买下。

他们列出了一个清单，上面是一些著名的球星，他们认为海湾地区的新老板没准儿会满意。当然，这些球星都是射手。花3 000万或4 000万英镑购买一名后卫可能并不会引起人们的关注。库克和派罗整个上午都在忙着打电话给经纪人和俱乐部高管，而曼彻斯特市内的俱乐部办公室也在忙着向全欧洲的俱乐部发报价传真，那是一系列近乎荒谬的报价。外界没有人能明白那两位曼城的管理者究竟承受着多大的压力。

就在一筹莫展之际，库克接到俱乐部的电话，询问他是否要继续这笔交易还有一个极不寻常的附加条件：曼城必须立即签下一名超级球星。派罗告诉库克，否则阿布扎比财团会考虑退出收购。至于这名超级球星究竟是谁并不重要，只要他足够有名，能够匹配阿布扎比的野心。库克和派罗必须马上着手处理这件事情，因为转会窗口将在24小时内关闭。

在24小时内签下一名超级球星

8月31日早晨，库克和派罗坐在他信位于老公园巷的办公室里，不顾一切地要把一堆钱花出去。他们只需要找到另一家愿意接受这笔钱的俱乐部。库克在办公室里踱来踱去，派罗则脱了鞋躺在沙发上，两人试图找出哪个国际球星能用阿布扎比的钱买下。

他们列出了一个清单，上面是一些著名的球星，他们认为海湾地区的新老板没准儿会满意。当然，这些球星都是射手。花3 000万或4 000万英镑购买一名后卫可能并不会引起人们的关注。库克和派罗整个上午都在忙着打电话给经纪人和俱乐部高管，而曼彻斯特市内的俱乐部办公室也在忙着向全欧洲的俱乐部发报价传真，那是一系列近乎荒谬的报价。外界没有人能明白那两位曼城的管理者究竟承受着多大的压力。

就在一筹莫展之际，库克接到俱乐部的电话，询问他是否要继续针对巴萨的梅西报价。库克感到困惑不解，这是他第一次听说这件事情，但派罗显然已经同意了。于是库克没有多想，做出了肯定的回答：“当然，报价吧。如果能成功，那就太好了。”

接着，他转向派罗说：“这太不可思议了。”

(16)“是的，”派罗躺在沙发上回答说，“真的是乱七八糟。”

“你说什么？”

库克突然意识到发生了什么。由于大家是在电话里大声沟通的，派罗说话带有口音，俱乐部办公室那边的人又处于慌乱之中，所以有人误解了指令。曼城刚刚针对那位全球最出色的球员报出了5 000余万英镑的价格，这完全是一场意外。巴萨马上就否决了那个报价。

不过，混乱才刚刚开始。当天将近中午时，媒体已经开始在传阿布扎比财团将收购曼城的流言。到中午时，该消息得到确认。俱乐部已经签署了一份将曼城出售给阿布扎比财团的备忘录，后者代表的是阿布扎比的某位王室成员。在这场收购中，出面的负责人是31岁的苏莱曼·阿尔·法希姆（Sulaima al-Fahim）。他是一名房地产开发商，国际象棋冠军，也是阿联酋电视台一档类似于《飞黄腾达》（Appretice）的真人秀节目的主持人。他的口号就是：“快打动我！”

然而，最能打动法希姆的似乎只有法希姆本人。法希姆非常喜欢“爱社交的英超球队新老板”这个角色，尽管他并不拥有该球队，也不一定听说过联盟中半数以上的球队。他很快就宣布：“我们的目标就是让曼城成为全英格兰甚至全世界最出色的球队之一。为了实现这针对巴萨的梅西报价。库克感到困惑不解，这是他第一次听说这件事情，但派罗显然已经同意了。于是库克没有多想，做出了肯定的回答：“当然，报价吧。如果能成功，那就太好了。”

接着，他转向派罗说：“这太不可思议了。”

(16)“是的，”派罗躺在沙发上回答说，“真的是乱七八糟。”

“你说什么？”

库克突然意识到发生了什么。由于大家是在电话里大声沟通的，派罗说话带有口音，俱乐部办公室那边的人又处于慌乱之中，所以有人误解了指令。曼城刚刚针对那位全球最出色的球员报出了5 000余万英镑的价格，这完全是一场意外。巴萨马上就否决了那个报价。

不过，混乱才刚刚开始。当天将近中午时，媒体已经开始在传阿布扎比财团将收购曼城的流言。到中午时，该消息得到确认。俱乐部已经签署了一份将曼城出售给阿布扎比财团的备忘录，后者代表的是阿布扎比的某位王室成员。在这场收购中，出面的负责人是31岁的苏莱曼·阿尔·法希姆（Sulaima al-Fahim）。他是一名房地产开发商，国际象棋冠军，也是阿联酋电视台一档类似于《飞黄腾达》（Appretice）的真人秀节目的主持人。他的口号就是：“快打动我！”

然而，最能打动法希姆的似乎只有法希姆本人。法希姆非常喜欢“爱社交的英超球队新老板”这个角色，尽管他并不拥有该球队，也不一定听说过联盟中半数以上的球队。他很快就宣布：“我们的目标就是让曼城成为全英格兰甚至全世界最出色的球队之一。为了实现这