视频会议比以前任何时候都更容易实现了。

通过Skype，团体很容易就能召开视频会议。Skype上的视频会议同时能保证3~10人在线。通过智能手机的视频服务，你也可以召开视频会议。

视频会议还有另一种选择，就是在“第二人生”用虚拟的用户图像交流，它是一个在线的三维虚拟世界。

在这个虚拟世界里，每个成员都会建立自己的用户图像，这能提供一种社会存在感，并能让大家在无法进行视频交流时产生真实互动的错觉。通过“第二人生”，虚拟团队还可以进行团队建设活动。任何形式的视频会议，也跟任何传统会议一样，应该是必要的、专注的、视频会议比以前任何时候都更容易实现了。

通过Skype，团体很容易就能召开视频会议。Skype上的视频会议同时能保证3~10人在线。通过智能手机的视频服务，你也可以召开视频会议。

视频会议还有另一种选择，就是在“第二人生”用虚拟的用户图像交流，它是一个在线的三维虚拟世界。

在这个虚拟世界里，每个成员都会建立自己的用户图像，这能提供一种社会存在感，并能让大家在无法进行视频交流时产生真实互动的错觉。通过“第二人生”，虚拟团队还可以进行团队建设活动。任何形式的视频会议，也跟任何传统会议一样，应该是必要的、专注的、有条理的并且尽量简短。

虚拟团体的优势和挑战

虚拟团体既有其优点，也有其缺陷。在本小节，我们会讨论前人总结过的虚拟团体的优缺点，但目前我们对虚拟团体的了解也许都会被未来的研究颠覆或修正。

时空：距离的消亡

电子通信技术能够超越时间和空间的限制。凯克罗斯（Caircross）曾提出了“距离之死”的说法来强调这一点。我们前文也说过很多次了，虚拟团体能够突破成员之间空间距离上的限制。相隔甚远的成员仍然能够以光速彼此交流。对虚拟团体来说，在特定时间找到一个位于中心的开会地点并非难事。成员可以在家里、办公室甚至是机场休息室彼此联系。有项研究显示，75%的受访者都曾经在厕所里接电话。随着无线科技的日益成熟和容易获取，一个团体成员随时随地参加讨论和会议都越来越不是问题了。

但是，超越距离进行沟通也削弱了团体成员之间的亲近感。沟通的有效性成了巨大挑战。在面对面沟通里行之有效的做法在虚拟团体沟通里未必行得通。当你看不到对方眼里的闪烁、脸上的微笑、澄清的姿态或温柔的表情时，对方的一句讽刺、善意的戏弄、无害的玩笑都可能被你理解为伤害或是骚扰。我们赖以理解信息含义的非语言线索的缺失是纯文本和纯音频虚拟团体的巨大局限。在某项调查里，94%的受访者表示“无法得到非语言线索”是虚拟团体中“最大的个有条理的并且尽量简短。

虚拟团体的优势和挑战

虚拟团体既有其优点，也有其缺陷。在本小节，我们会讨论前人总结过的虚拟团体的优缺点，但目前我们对虚拟团体的了解也许都会被未来的研究颠覆或修正。

时空：距离的消亡

电子通信技术能够超越时间和空间的限制。凯克罗斯（Caircross）曾提出了“距离之死”的说法来强调这一点。我们前文也说过很多次了，虚拟团体能够突破成员之间空间距离上的限制。相隔甚远的成员仍然能够以光速彼此交流。对虚拟团体来说，在特定时间找到一个位于中心的开会地点并非难事。成员可以在家里、办公室甚至是机场休息室彼此联系。有项研究显示，75%的受访者都曾经在厕所里接电话。随着无线科技的日益成熟和容易获取，一个团体成员随时随地参加讨论和会议都越来越不是问题了。

但是，超越距离进行沟通也削弱了团体成员之间的亲近感。沟通的有效性成了巨大挑战。在面对面沟通里行之有效的做法在虚拟团体沟通里未必行得通。当你看不到对方眼里的闪烁、脸上的微笑、澄清的姿态或温柔的表情时，对方的一句讽刺、善意的戏弄、无害的玩笑都可能被你理解为伤害或是骚扰。我们赖以理解信息含义的非语言线索的缺失是纯文本和纯音频虚拟团体的巨大局限。在某项调查里，94%的受访者表示“无法得到非语言线索”是虚拟团体中“最大的个人挑战”。

决策：输出的质量

对比面对面团体和虚拟团体，“没有令人信服的理论或经验来预测决策差异”。当我们比较面对面沟通与所有类型的虚拟团体时，这种说法是大体正确的。但凡事都有例外。例如，面临时间压力的虚拟团体就不如同样条件下的面对面团体表现好。发生这种情况的部分原因可能是虚拟团体的决策速度较慢。在所罗门（Solomo）的调查中，80%的受访者都表示这是一个严重问题。例如，在纯文字的虚拟团体中，如果成员没有及时查看和回复电子邮箱或团体论坛，可能就会延迟产生决定。一个跨国团队的成员曾讲述了自己的经历：“我们的沟通和回复会有延迟现象，在这些情况下，我可能会损失一整天，而不是几个小时……沟通和合作会占据我们项目的一大部分时间。”在网上课堂里完成小组作业的学生可能也会遭遇同样的问题。

按此推测，视频会议不会产生这种延迟现象，导致团体成员无法及时做出决定，除非由于技术原因视频会议不得不推迟或取消。一项针对64个虚拟团体的研究发现，纯文字和纯音频虚拟团体在决策质量上不存在明显差异，但是在加入视频之后，团体决策质量却会得到显著提高。

虚拟团体在决策上花费的时间越长，成员对最终决定的满意程度越低。成员有时还会因为不得不学习新的科技手段而极度沮丧和暴躁，这有时被称为机械摩擦，也会损害团体决策，团体至少要等到所有成员都能够自信地使用科技工具才能进行决策。机械摩擦可能会导致人人挑战”。

决策：输出的质量

对比面对面团体和虚拟团体，“没有令人信服的理论或经验来预测决策差异”。当我们比较面对面沟通与所有类型的虚拟团体时，这种说法是大体正确的。但凡事都有例外。例如，面临时间压力的虚拟团体就不如同样条件下的面对面团体表现好。发生这种情况的部分原因可能是虚拟团体的决策速度较慢。在所罗门（Solomo）的调查中，80%的受访者都表示这是一个严重问题。例如，在纯文字的虚拟团体中，如果成员没有及时查看和回复电子邮箱或团体论坛，可能就会延迟产生决定。一个跨国团队的成员曾讲述了自己的经历：“我们的沟通和回复会有延迟现象，在这些情况下，我可能会损失一整天，而不是几个小时……沟通和合作会占据我们项目的一大部分时间。”在网上课堂里完成小组作业的学生可能也会遭遇同样的问题。

按此推测，视频会议不会产生这种延迟现象，导致团体成员无法及时做出决定，除非由于技术原因视频会议不得不推迟或取消。一项针对64个虚拟团体的研究发现，纯文字和纯音频虚拟团体在决策质量上不存在明显差异，但是在加入视频之后，团体决策质量却会得到显著提高。

虚拟团体在决策上花费的时间越长，成员对最终决定的满意程度越低。成员有时还会因为不得不学习新的科技手段而极度沮丧和暴躁，这有时被称为机械摩擦，也会损害团体决策，团体至少要等到所有成员都能够自信地使用科技工具才能进行决策。机械摩擦可能会导致人际摩擦、破坏社会关系，因为有些科技手段对新用户并不友好，有些成员可能会因此陷入沮丧里。

社会关系：发展人际联系

团体决定的质量同样也会受到团体成员间社会关系的显著影响（任务和社会维度的互联性）。这对虚拟团体的重要性并不比面对面的团体低。在这个问题上，虚拟团体会遇到更加独特的挑战。你如何认可你本人从未见过或只见过几面的团队成员（但是有些虚拟团体为了提高成员的存在感，会建议每个人向团体开放自己的脸谱网或领英网主页。团体还会鼓励那些没有使用这些网站的人去注册一个账号）？

相比面对面团体，虚拟团体似乎需要更多时间来发展正面的社会关系和凝聚力。在发展初期，虚拟团体的成员很容易对彼此评价不高，但经过几周的互动，成员彼此间的信任度、感受度和社交性都会提高，而他们也会变得更加放松和不拘小节。定期反馈对虚拟团队成员建立信任和承诺至关重要。

纯文字和纯音频的团体沟通还有一项潜在的优势，就是团体成员之间的社交纽带可能会建立在更深层次的特质上，例如对话质量、相似的价值观和信念以及成员明确的友好表示，而不是肤浅的外在特征。纯文字和纯音频的团体互动中无法表现身体特征（尽管成员能够在社交网站或电子邮件里贴出自己的照片）。但这项优势并没有经过太多验证，而我们也并不知道外在表现的缺失对虚拟团体而言在多大程度上是一项优势。际摩擦、破坏社会关系，因为有些科技手段对新用户并不友好，有些成员可能会因此陷入沮丧里。

社会关系：发展人际联系

团体决定的质量同样也会受到团体成员间社会关系的显著影响（任务和社会维度的互联性）。这对虚拟团体的重要性并不比面对面的团体低。在这个问题上，虚拟团体会遇到更加独特的挑战。你如何认可你本人从未见过或只见过几面的团队成员（但是有些虚拟团体为了提高成员的存在感，会建议每个人向团体开放自己的脸谱网或领英网主页。团体还会鼓励那些没有使用这些网站的人去注册一个账号）？

相比面对面团体，虚拟团体似乎需要更多时间来发展正面的社会关系和凝聚力。在发展初期，虚拟团体的成员很容易对彼此评价不高，但经过几周的互动，成员彼此间的信任度、感受度和社交性都会提高，而他们也会变得更加放松和不拘小节。定期反馈对虚拟团队成员建立信任和承诺至关重要。

纯文字和纯音频的团体沟通还有一项潜在的优势，就是团体成员之间的社交纽带可能会建立在更深层次的特质上，例如对话质量、相似的价值观和信念以及成员明确的友好表示，而不是肤浅的外在特征。纯文字和纯音频的团体互动中无法表现身体特征（尽管成员能够在社交网站或电子邮件里贴出自己的照片）。但这项优势并没有经过太多验证，而我们也并不知道外在表现的缺失对虚拟团体而言在多大程度上是一项优势。权力距离：突出地位提示

权力差异在虚拟团体里可能相对并不突出。成员的排序在电子邮件远没有面对面沟通时明显。但是，这种地位平等化效应可能在纯文字的团体讨论里较为显著，但在音频或视频会议里则较弱。

纯文字沟通主要会弱化两种地位特征：（1）外在特征，例如种族、性别和年龄；（2）沟通线，例如说话语速飞快、演讲的流利程度（停顿较少或常常夹杂着“嗯”“啊”）、强调的语气、配合说话的眼神，以及人物的座次。仅通过邮件沟通的团体成员能够隐藏起这些在面对面沟通里立刻会被识别的地位特征。音频会议能够隐藏部分特征，但是年龄、性别、种族甚至是身体特征都能够通过声音展现出来。要注意，这种地位平等化效应可能只是暂时的——它可能只会出现在虚拟团体发展初期。待团体发展成熟后，地位特征仅凭文字交流就能反映出来，例如迟迟不回复权力较低的成员的信息、简短地回答问题，以及使用“有权力”的语言。另一方面，文字信息里很容易出现语法错误和拼写错误，这也可能体现出该成员受教育程度不高、粗心以及不在意自己在其他成员心目中的可信度（都会削弱地位）。在发给权力较高的成员的文字信息里随意使用缩写和间歇可能同样不恰当，因为对方也许期待的是更为正式的沟通。因此，若对方期待看起来更为专业的沟通内容，你最好在发送文字信息之前先检查一下它的恰当性（按照规则）。

冲突：建设性冲突和破坏性冲突

正如第11章里讨论过的，并非所有冲突都对团体有害。处于有权力距离：突出地位提示

权力差异在虚拟团体里可能相对并不突出。成员的排序在电子邮件远没有面对面沟通时明显。但是，这种地位平等化效应可能在纯文字的团体讨论里较为显著，但在音频或视频会议里则较弱。

纯文字沟通主要会弱化两种地位特征：（1）外在特征，例如种族、性别和年龄；（2）沟通线，例如说话语速飞快、演讲的流利程度（停顿较少或常常夹杂着“嗯”“啊”）、强调的语气、配合说话的眼神，以及人物的座次。仅通过邮件沟通的团体成员能够隐藏起这些在面对面沟通里立刻会被识别的地位特征。音频会议能够隐藏部分特征，但是年龄、性别、种族甚至是身体特征都能够通过声音展现出来。要注意，这种地位平等化效应可能只是暂时的——它可能只会出现在虚拟团体发展初期。待团体发展成熟后，地位特征仅凭文字交流就能反映出来，例如迟迟不回复权力较低的成员的信息、简短地回答问题，以及使用“有权力”的语言。另一方面，文字信息里很容易出现语法错误和拼写错误，这也可能体现出该成员受教育程度不高、粗心以及不在意自己在其他成员心目中的可信度（都会削弱地位）。在发给权力较高的成员的文字信息里随意使用缩写和间歇可能同样不恰当，因为对方也许期待的是更为正式的沟通。因此，若对方期待看起来更为专业的沟通内容，你最好在发送文字信息之前先检查一下它的恰当性（按照规则）。

冲突：建设性冲突和破坏性冲突

正如第11章里讨论过的，并非所有冲突都对团体有害。处于有