第19封信　人生的最后四分之一

尽管现在看来觉得不可思议，但你们极有可能活到100岁。正当年的你们或许对这封信毫无兴趣，但它提出了若干年后你们不得不开始考虑的问题。你们人生的最后四分之一是75～100岁的25年，虽然距离75岁似乎太过遥远，但我猜当你们到75岁的时候，75岁就是那个时候正常的“退休”年龄了。我给“退休”加了引号是因为我并不认为你们会想在人生的最后四分之一退休。事实上，我怀疑“退休”这个词本身到那时也就退休了。因此，这封信是我对你们人生最后那些年的生活会是什么样子的思考。

“我被退休了，这些畜生。”这是一位66岁的女士在控诉为什么在她准备好之前就被迫离开自己喜欢的工作。奇怪的是，“退休”这件事对她来说不知怎么变成了一件别人强迫她做的事情，不管她接受与否。尽管现在强迫任何人做违背他们意愿的事都是违法的，但这种事还是时有发生。然而，对另一些人来说，当他们得知政府可能要提高领取养老金的年龄时，或许会认为她能及早离开工作是非常幸运的，他们迫不及待地想要停止工作，享受生活中不再有强制性劳动的纯粹的幸福时光。然而，还有些人更现实地认为，靠养老金安度晚年的想法已然成为一个日益渺茫的奢望，那只是少数公司高层或者在公共部门工作一辈子的公务员才享有的特权。

据说，主要问题来自人类的寿命越来越长了。这句话听起来很奇怪，我们被赠予的额外十多年生命为什么会被视为一个问题。当然，如果没有充分预见或做好准备的话，机会的确会变成一个难题。正如第19封信　人生的最后四分之一

尽管现在看来觉得不可思议，但你们极有可能活到100岁。正当年的你们或许对这封信毫无兴趣，但它提出了若干年后你们不得不开始考虑的问题。你们人生的最后四分之一是75～100岁的25年，虽然距离75岁似乎太过遥远，但我猜当你们到75岁的时候，75岁就是那个时候正常的“退休”年龄了。我给“退休”加了引号是因为我并不认为你们会想在人生的最后四分之一退休。事实上，我怀疑“退休”这个词本身到那时也就退休了。因此，这封信是我对你们人生最后那些年的生活会是什么样子的思考。

“我被退休了，这些畜生。”这是一位66岁的女士在控诉为什么在她准备好之前就被迫离开自己喜欢的工作。奇怪的是，“退休”这件事对她来说不知怎么变成了一件别人强迫她做的事情，不管她接受与否。尽管现在强迫任何人做违背他们意愿的事都是违法的，但这种事还是时有发生。然而，对另一些人来说，当他们得知政府可能要提高领取养老金的年龄时，或许会认为她能及早离开工作是非常幸运的，他们迫不及待地想要停止工作，享受生活中不再有强制性劳动的纯粹的幸福时光。然而，还有些人更现实地认为，靠养老金安度晚年的想法已然成为一个日益渺茫的奢望，那只是少数公司高层或者在公共部门工作一辈子的公务员才享有的特权。

据说，主要问题来自人类的寿命越来越长了。这句话听起来很奇怪，我们被赠予的额外十多年生命为什么会被视为一个问题。当然，如果没有充分预见或做好准备的话，机会的确会变成一个难题。正如寿命变长这件事，它悄无声息地来到我们身边，同时还没有对当权者个人的生活和事业造成影响。决策者在处理气候变化、养老金和退休问题时都很容易受“不在我任期”综合征的影响，认为它们是留给继任者处理的事情。虽然任何与这类问题相关的决策本来都应该及早准备，因为它们都要等40～50年才能看到成效。

事实上，养老金危机或退休难题到目前为止都还没有爆发，因为70%的年龄在50～64岁的人仍然在工作。虽然这样看似乎有很多这个年龄段的人没有在工作，但要记住，即使处于35～49岁人生巅峰时期的人中，也只有82%正式就业，其余的人通常也在工作，但是他们在家工作，没有被计算在内。目前这70%的就业人口中，绝大多数人还将建立第二份养老金，将拥有自己的住房，并且很可能已经继承或有望从父母那里继承房屋—因为他们的父母是第一代绝大多数人都拥有住房的主要群体。总会有一些人为生计奔波，但绝大多数在这10年间退休的人都不会贫穷。在经过了学习和工作的前两个阶段之后，他们有望以良好的状态迈入“生活”的第三个阶段。对他们来说，未来10～20年将是真正充满机遇的十年，而你们这一代所处的社会环境则大相径庭，除非你们早已未雨绸缪。

这是留给他们的，最终也是留给你们的一个问题：我们该怎么办？他们的后代，也就是你们这一代将不得不面对的首要问题是：我们将靠什么生活？对他们来说，尽管他们的国家养老金稍高些，但仍需要为自己退休后的大部分收入负责。若非强制规定，雇主不会为雇员做养老规划，而且政府也不会逼大家储蓄。有些人会做长远打算，但大多数人不会，因为当下的经济压力会使人们无暇应对未来的问寿命变长这件事，它悄无声息地来到我们身边，同时还没有对当权者个人的生活和事业造成影响。决策者在处理气候变化、养老金和退休问题时都很容易受“不在我任期”综合征的影响，认为它们是留给继任者处理的事情。虽然任何与这类问题相关的决策本来都应该及早准备，因为它们都要等40～50年才能看到成效。

事实上，养老金危机或退休难题到目前为止都还没有爆发，因为70%的年龄在50～64岁的人仍然在工作。虽然这样看似乎有很多这个年龄段的人没有在工作，但要记住，即使处于35～49岁人生巅峰时期的人中，也只有82%正式就业，其余的人通常也在工作，但是他们在家工作，没有被计算在内。目前这70%的就业人口中，绝大多数人还将建立第二份养老金，将拥有自己的住房，并且很可能已经继承或有望从父母那里继承房屋—因为他们的父母是第一代绝大多数人都拥有住房的主要群体。总会有一些人为生计奔波，但绝大多数在这10年间退休的人都不会贫穷。在经过了学习和工作的前两个阶段之后，他们有望以良好的状态迈入“生活”的第三个阶段。对他们来说，未来10～20年将是真正充满机遇的十年，而你们这一代所处的社会环境则大相径庭，除非你们早已未雨绸缪。

这是留给他们的，最终也是留给你们的一个问题：我们该怎么办？他们的后代，也就是你们这一代将不得不面对的首要问题是：我们将靠什么生活？对他们来说，尽管他们的国家养老金稍高些，但仍需要为自己退休后的大部分收入负责。若非强制规定，雇主不会为雇员做养老规划，而且政府也不会逼大家储蓄。有些人会做长远打算，但大多数人不会，因为当下的经济压力会使人们无暇应对未来的问题。他们可能不得不一直工作到70多岁，甚至80多岁。

这并不一定是坏事。尽管“工作与生活的平衡”这句话已经变成陈词滥调，但工作并不是生活的对立面，而是生活的核心，前提是工作恰好为自己所爱，并且适合于自己的生活节奏。更准确地说，许多人想要的不是更多的生活和更少的工作，而是更好地平衡不同类型的工作：为金钱而做的工作、为爱或责任而做的工作、为家庭或社区而做的工作、为乐趣而做的工作以及为提高技能或增长知识而做的工作。在理想情况下，我们需要的是一个混合了所有这些类型工作的组合。年龄带来的唯一不同是组合的改变：更多为了兴趣而选择的工作，和更少为了挣钱而选择的工作。

对大多数人来说，工作组合的平衡会随着他们生活的变化而改变，有偿工作会随着年岁增长而减少，但不一定消失。一位70多岁的农场主在被问到自己的生活状态时回答说：“一切照旧，只是节奏稍微慢些。”很多人希望自己也能这么说，做自己熟悉的事情，但每周只做两天而不是五天，这样不仅能增加收入，还能有时间从事其他的兴趣爱好。如果这是他们的愿望，那么工作的世界正朝此方向改变。

组织正在不断地重新整合，越来越多的工作被分拆出去，许多人被迫离开后又作为兼职者或独立从业者被重新雇用。这往往会使组织的管理变得更加困难，却增加了灵活性，而且实际上这也是为了规避某些法规强加给组织的义务。具有讽刺意味的是，一些旨在保护员工利益的措施，例如增加解雇员工的难度，最终却导致雇主从一开始就不雇用员工。现在的劳动大军中，有四分之一的人是兼职工作的，还有四分之一是自我雇用的，或在只有1～4个人的小公司里工作，他题。他们可能不得不一直工作到70多岁，甚至80多岁。

这并不一定是坏事。尽管“工作与生活的平衡”这句话已经变成陈词滥调，但工作并不是生活的对立面，而是生活的核心，前提是工作恰好为自己所爱，并且适合于自己的生活节奏。更准确地说，许多人想要的不是更多的生活和更少的工作，而是更好地平衡不同类型的工作：为金钱而做的工作、为爱或责任而做的工作、为家庭或社区而做的工作、为乐趣而做的工作以及为提高技能或增长知识而做的工作。在理想情况下，我们需要的是一个混合了所有这些类型工作的组合。年龄带来的唯一不同是组合的改变：更多为了兴趣而选择的工作，和更少为了挣钱而选择的工作。

对大多数人来说，工作组合的平衡会随着他们生活的变化而改变，有偿工作会随着年岁增长而减少，但不一定消失。一位70多岁的农场主在被问到自己的生活状态时回答说：“一切照旧，只是节奏稍微慢些。”很多人希望自己也能这么说，做自己熟悉的事情，但每周只做两天而不是五天，这样不仅能增加收入，还能有时间从事其他的兴趣爱好。如果这是他们的愿望，那么工作的世界正朝此方向改变。

组织正在不断地重新整合，越来越多的工作被分拆出去，许多人被迫离开后又作为兼职者或独立从业者被重新雇用。这往往会使组织的管理变得更加困难，却增加了灵活性，而且实际上这也是为了规避某些法规强加给组织的义务。具有讽刺意味的是，一些旨在保护员工利益的措施，例如增加解雇员工的难度，最终却导致雇主从一开始就不雇用员工。现在的劳动大军中，有四分之一的人是兼职工作的，还有四分之一是自我雇用的，或在只有1～4个人的小公司里工作，他们中的大多数人是自愿选择这样工作的，但也有一些人是不得已而为之，尤其是随着年龄渐长。

在人生的最后四分之一，几乎所有人都会发现自己要在没有组织的帮助下对自己的生活负责。到那时，我们将需要用我们在一个组织内部剩余的安全感来换取外部的自由。正如许多人意识到的，这并不是一个糟糕的交易，只要我们拥有一项技能并知道如何营销、定价和维护它。但这就是问题所在。由于我们的组织不鼓励员工的自主性，一旦离开组织，我们就丧失了自立的能力。我们需要的是独立专业人士一直拥有的：代理人—为我们寻找客户的人，这是行业工会应该扮演但并没有扮演的角色，这是职业介绍所自称正在做的事情，但它们还可以做得更好，这也是志愿机构可以有效地发挥作用的舞台。这个世界上有太多人因为怀才不遇而感到苦恼。

有时甚至他们本人都没有发现自己的能力。一个40多岁的广告主管被解雇了，他找再就业顾问做咨询。

“你能做什么？”他被问道。

“做广告。”他答道。

“还有没有其他能做的？你的广告事业可能已经无法再继续了。”

“我想象不出我还能做其他什么事或行业了。”

“建议你去找十几个了解你的人，”就业顾问说，“请每个人列出一项你擅长的事情，然后你带着他们的反馈来找我。”们中的大多数人是自愿选择这样工作的，但也有一些人是不得已而为之，尤其是随着年龄渐长。

在人生的最后四分之一，几乎所有人都会发现自己要在没有组织的帮助下对自己的生活负责。到那时，我们将需要用我们在一个组织内部剩余的安全感来换取外部的自由。正如许多人意识到的，这并不是一个糟糕的交易，只要我们拥有一项技能并知道如何营销、定价和维护它。但这就是问题所在。由于我们的组织不鼓励员工的自主性，一旦离开组织，我们就丧失了自立的能力。我们需要的是独立专业人士一直拥有的：代理人—为我们寻找客户的人，这是行业工会应该扮演但并没有扮演的角色，这是职业介绍所自称正在做的事情，但它们还可以做得更好，这也是志愿机构可以有效地发挥作用的舞台。这个世界上有太多人因为怀才不遇而感到苦恼。

有时甚至他们本人都没有发现自己的能力。一个40多岁的广告主管被解雇了，他找再就业顾问做咨询。

“你能做什么？”他被问道。

“做广告。”他答道。

“还有没有其他能做的？你的广告事业可能已经无法再继续了。”

“我想象不出我还能做其他什么事或行业了。”

“建议你去找十几个了解你的人，”就业顾问说，“请每个人列出一项你擅长的事情，然后你带着他们的反馈来找我。”他回来后承认，他对大家从他身上看到的品质感到吃惊，“但奇怪的是，”他说，“没有人提到广告。”

我们的过去会让我们对自己的未来视而不见。

在瞬息万变的新世界里，潜力比以往的经验更重要，超强的学习能力比资质更重要。人生的最后四分之一和前四分之三都是如此，陶醉于过往的成就是不行的。政府的首要职责是如实告知我们前方的境况，而不是做出零风险未来的虚假承诺。我和你们的共同责任，是为你们人生的最后四分之一做准备。在对金钱和健康做适当的深谋远虑的筹划后，你们就可以自由地充实自己，过上梦寐以求的生活，就像拉尔夫·沃尔多·爱默生的成功秘诀和我的第三封信中所描述的美好生活一样。只要条件允许，在生命的尽头你仍然能活成你想要的样子，这才是长寿对我们的恩赐。我从没想到我的晚年会是我最愉快的时光，但事实证明确实如此。

然而，拥有一个美好的人生最后四分之一的先决条件是身体健康，因此照顾好自己才能安享晚年。当然，生活中会发生我们无法预见的事情：疾病、意外事故、未知的基因问题、视力下降、失智。老年并不总是美好的，健康的晚年生活需要从中年开始着手准备。这虽然是显而易见的道理，但中年时的忙碌生活节奏也很容易让我们把它轻易忘之脑后。一个令人悲伤的事实是，许多人仍将陷入重病、贫穷、无力谋生的困境而无法安享晚年。这是英国国家医疗服务体系（NHS）面临的日益严峻的挑战，你所能做的最大贡献是尽你所能确保自己不需要它的帮助。他回来后承认，他对大家从他身上看到的品质感到吃惊，“但奇怪的是，”他说，“没有人提到广告。”

我们的过去会让我们对自己的未来视而不见。

在瞬息万变的新世界里，潜力比以往的经验更重要，超强的学习能力比资质更重要。人生的最后四分之一和前四分之三都是如此，陶醉于过往的成就是不行的。政府的首要职责是如实告知我们前方的境况，而不是做出零风险未来的虚假承诺。我和你们的共同责任，是为你们人生的最后四分之一做准备。在对金钱和健康做适当的深谋远虑的筹划后，你们就可以自由地充实自己，过上梦寐以求的生活，就像拉尔夫·沃尔多·爱默生的成功秘诀和我的第三封信中所描述的美好生活一样。只要条件允许，在生命的尽头你仍然能活成你想要的样子，这才是长寿对我们的恩赐。我从没想到我的晚年会是我最愉快的时光，但事实证明确实如此。

然而，拥有一个美好的人生最后四分之一的先决条件是身体健康，因此照顾好自己才能安享晚年。当然，生活中会发生我们无法预见的事情：疾病、意外事故、未知的基因问题、视力下降、失智。老年并不总是美好的，健康的晚年生活需要从中年开始着手准备。这虽然是显而易见的道理，但中年时的忙碌生活节奏也很容易让我们把它轻易忘之脑后。一个令人悲伤的事实是，许多人仍将陷入重病、贫穷、无力谋生的困境而无法安享晚年。这是英国国家医疗服务体系（NHS）面临的日益严峻的挑战，你所能做的最大贡献是尽你所能确保自己不需要它的帮助。