么”和“为什么”之类的问题误入歧途。我曾经说过，人生中最重要的三个角色既不需要任职资格，也不需要正规训练，它们分别是政治家、管理者和父母。在我看来，父母是其中最重要的角色。我们可以摆脱不良政客和管理者，但摆脱不了糟糕的父母。

仔细想想，这不是很奇怪吗？你无须得到任何许可就可以启动将另一个生命带到这个世界的过程，而在这个新生命成长到至少18岁之前，国家需要承担养育他的所有负担，其成本可能高达10万英镑。所以，假如你确定要启动这个过程，无论你在启动之时是有意的还是无意的，你都要竭尽全力养育你的孩子，包括向他介绍吉卜林的六个“忠仆”。无论多么用心的社会组织都无法取代父母双方同时对孩子日常生活的参与和榜样作用—而不是只有其中一方（母亲）。还要记住，对孩子来说，观察是比倾听更重要的学习方式。作为父母，行胜于言。从孩子出生的第一天开始，父母就是他们的榜样。当你初次为人父母的时候，请认真思考这一问题。么”和“为什么”之类的问题误入歧途。我曾经说过，人生中最重要的三个角色既不需要任职资格，也不需要正规训练，它们分别是政治家、管理者和父母。在我看来，父母是其中最重要的角色。我们可以摆脱不良政客和管理者，但摆脱不了糟糕的父母。

仔细想想，这不是很奇怪吗？你无须得到任何许可就可以启动将另一个生命带到这个世界的过程，而在这个新生命成长到至少18岁之前，国家需要承担养育他的所有负担，其成本可能高达10万英镑。所以，假如你确定要启动这个过程，无论你在启动之时是有意的还是无意的，你都要竭尽全力养育你的孩子，包括向他介绍吉卜林的六个“忠仆”。无论多么用心的社会组织都无法取代父母双方同时对孩子日常生活的参与和榜样作用—而不是只有其中一方（母亲）。还要记住，对孩子来说，观察是比倾听更重要的学习方式。作为父母，行胜于言。从孩子出生的第一天开始，父母就是他们的榜样。当你初次为人父母的时候，请认真思考这一问题。第8封信　人生是一场马拉松，而不是赛马

直到现在我还清楚地记得学校每学期末的班级成绩表。我因为刻苦用功，成绩常常非常好，不是第一名也是前三名。但这样的坏处是，当我排到第四名或有一次更靠后一些的时候，情况变得很糟。虽然我的名字下面还有十几个甚至更多名字，但这些都不重要了，因为这个名次意味着我失败了。这当然不是真的失败，只是在我自己眼中，以及在为我担心的父母眼中的失败。我还好吗？他们问我：到底是哪里出了问题？他们应该和我的老师谈谈吗？

这没什么大不了的，我只是几个测验没有考好，我口头上这么说。但我还是很担心，担心我落后了，担心我的老师会失望，担心我辜负了老师也辜负了自己。因此接下来我更努力地学习。

回首这些年，我不明白自己为何如此满足于在老师选择的而不是我自己选择的赛道上，与那些特定的对手比赛，并以这些比赛的成绩作为衡量自己进步的标准。在和更聪明的孩子的竞赛中，我的表现会变差吗？事实上，我很快就要和所有的同龄人一起在一次全国性考试中进行较量了，我那时的表现会怎么样呢？如果我在那场更重要的比赛中失败了会做何感想？那时我问自己：难道生活就是一系列的竞赛吗？如果答案是肯定的，那么是选择一场更艰难、我的表现可能看起来不太好但能学到更多东西的比赛，还是选择一场简单一点、我更有胜算的比赛？最终，所有这些竞争性的努力到底有何意义？如果我赢了，它的意义是鼓励我去学习更多东西，还是让我作为赢家，从此生活变得更轻松？如果我失败了，我应该努力在未来做得更好，还是干第8封信　人生是一场马拉松，而不是赛马

直到现在我还清楚地记得学校每学期末的班级成绩表。我因为刻苦用功，成绩常常非常好，不是第一名也是前三名。但这样的坏处是，当我排到第四名或有一次更靠后一些的时候，情况变得很糟。虽然我的名字下面还有十几个甚至更多名字，但这些都不重要了，因为这个名次意味着我失败了。这当然不是真的失败，只是在我自己眼中，以及在为我担心的父母眼中的失败。我还好吗？他们问我：到底是哪里出了问题？他们应该和我的老师谈谈吗？

这没什么大不了的，我只是几个测验没有考好，我口头上这么说。但我还是很担心，担心我落后了，担心我的老师会失望，担心我辜负了老师也辜负了自己。因此接下来我更努力地学习。

回首这些年，我不明白自己为何如此满足于在老师选择的而不是我自己选择的赛道上，与那些特定的对手比赛，并以这些比赛的成绩作为衡量自己进步的标准。在和更聪明的孩子的竞赛中，我的表现会变差吗？事实上，我很快就要和所有的同龄人一起在一次全国性考试中进行较量了，我那时的表现会怎么样呢？如果我在那场更重要的比赛中失败了会做何感想？那时我问自己：难道生活就是一系列的竞赛吗？如果答案是肯定的，那么是选择一场更艰难、我的表现可能看起来不太好但能学到更多东西的比赛，还是选择一场简单一点、我更有胜算的比赛？最终，所有这些竞争性的努力到底有何意义？如果我赢了，它的意义是鼓励我去学习更多东西，还是让我作为赢家，从此生活变得更轻松？如果我失败了，我应该努力在未来做得更好，还是干脆放弃，接受自己是一个失败者？

这就是竞争带来的问题，学校以及生活的各个方面都充满了竞争。在赛马中，只有前几名顶尖选手的成绩才算数，其余选手的成绩都无足轻重。这种排序赛制对组织者而言是高效的选拔工具，但对参赛的大多数马匹和骑师并不会产生什么好的影响，因为他们最终只能被认为是失败者。那么，为什么在经过不断失败之后，他们仍然坚持参加下一场比赛？或许他们认为只有不断挑战比自己更强的对手才能进步。他们中的一些人可能会明智地选择参加低级别的比赛，从而自己可以表现更佳。你是哪种马或骑手？你会把自己和谁进行比较，是比你优秀的人还是落后于你的人？你参加了正确的比赛吗？

在资本主义制度下，一个国家的整体经济是基于赛马机制的，即对顾客和资源的争夺。失败者会陷入困境，领先的少数人分享战利品，直到他们被淘汰出局。从整体上考虑，似乎只要评价系统的标准是正确的，判决是公平的（很可惜的是，这两件事在现实中常常并不能达到），社会就会（从这种竞争中）受益。例如，可以设想一下，在公平竞争时，那些以合理的价格提供最好的产品和服务的企业将在市场上取胜，然而，如果大公司联合降价，迫使小公司赔钱倒闭，市场就不再公平。最近，在线零售商亚马逊宣布了其成为全球最大商店的雄心，为此，它无情地降低价格，因为它可以凭借其销量把任何一种商品的价格压到更低，迫使其他公司退出市场。与一个（在短期内）只追求营业额而可以牺牲利润的公司竞争是很困难的。这就是为什么每个市场都需要非常严格的规则来确保竞争是公平的。

这种竞争游戏也可能被明目张胆地滥用。脆放弃，接受自己是一个失败者？

这就是竞争带来的问题，学校以及生活的各个方面都充满了竞争。在赛马中，只有前几名顶尖选手的成绩才算数，其余选手的成绩都无足轻重。这种排序赛制对组织者而言是高效的选拔工具，但对参赛的大多数马匹和骑师并不会产生什么好的影响，因为他们最终只能被认为是失败者。那么，为什么在经过不断失败之后，他们仍然坚持参加下一场比赛？或许他们认为只有不断挑战比自己更强的对手才能进步。他们中的一些人可能会明智地选择参加低级别的比赛，从而自己可以表现更佳。你是哪种马或骑手？你会把自己和谁进行比较，是比你优秀的人还是落后于你的人？你参加了正确的比赛吗？

在资本主义制度下，一个国家的整体经济是基于赛马机制的，即对顾客和资源的争夺。失败者会陷入困境，领先的少数人分享战利品，直到他们被淘汰出局。从整体上考虑，似乎只要评价系统的标准是正确的，判决是公平的（很可惜的是，这两件事在现实中常常并不能达到），社会就会（从这种竞争中）受益。例如，可以设想一下，在公平竞争时，那些以合理的价格提供最好的产品和服务的企业将在市场上取胜，然而，如果大公司联合降价，迫使小公司赔钱倒闭，市场就不再公平。最近，在线零售商亚马逊宣布了其成为全球最大商店的雄心，为此，它无情地降低价格，因为它可以凭借其销量把任何一种商品的价格压到更低，迫使其他公司退出市场。与一个（在短期内）只追求营业额而可以牺牲利润的公司竞争是很困难的。这就是为什么每个市场都需要非常严格的规则来确保竞争是公平的。

这种竞争游戏也可能被明目张胆地滥用。我的一个朋友多年前创办了世界上最早的计算机咨询公司之一，主要业务是为企业设计计算机系统。这是一个新兴的增长型行业，在发布招聘软件工程师的信息后，他收到了几百份申请。为从中挑选出佼佼者，他设计了一系列的能力测试，但这些测试需要花钱，而且费用很高，所以他需要对这些申请进行初步筛选，列出一份可能最优秀的候选人名单。尽管他知道没有证据表明学术能力与编码技能或系统[1]设计有任何关系，但他还是将这些申请人的高考成绩作为甄选依据。

“你为什么要用高考成绩呢？”我问道。

“因为我得想办法把名单缩短。我也可以使用他们的身高或生日，但高考成绩是一种更能被社会普遍接受的筛选方式，尽管它并不相关。”

你可以说他是在用平地赛马的方法搜寻障碍赛马的选手。这种情况在生活中太常见了，先到先得的规则在分发门票时可能有效，但不能保证招到最好的人。

正因为我对人们在现实生活中对这种我所谓的“赛马竞争”滥用背后的意义的怀疑，所以我更推崇另一种比赛—马拉松。对于冠亚军而言，马拉松就像是一场赛马比赛，但对其他参赛的人来说，马拉松更是一个节日和一场与自己的比赛。他们并不想打败任何人，只想比他们的上一场比赛结果有所提高，或者检验自己的耐力。他们希望通过与自己的竞争让自己变得更好，并非要赢得什么。这是漫长的拼搏，而不是短距离的冲刺。

在我看来，这更像是生活。我们制定自己的标准，并不断努力提我的一个朋友多年前创办了世界上最早的计算机咨询公司之一，主要业务是为企业设计计算机系统。这是一个新兴的增长型行业，在发布招聘软件工程师的信息后，他收到了几百份申请。为从中挑选出佼佼者，他设计了一系列的能力测试，但这些测试需要花钱，而且费用很高，所以他需要对这些申请进行初步筛选，列出一份可能最优秀的候选人名单。尽管他知道没有证据表明学术能力与编码技能或系统[1]设计有任何关系，但他还是将这些申请人的高考成绩作为甄选依据。

“你为什么要用高考成绩呢？”我问道。

“因为我得想办法把名单缩短。我也可以使用他们的身高或生日，但高考成绩是一种更能被社会普遍接受的筛选方式，尽管它并不相关。”

你可以说他是在用平地赛马的方法搜寻障碍赛马的选手。这种情况在生活中太常见了，先到先得的规则在分发门票时可能有效，但不能保证招到最好的人。

正因为我对人们在现实生活中对这种我所谓的“赛马竞争”滥用背后的意义的怀疑，所以我更推崇另一种比赛—马拉松。对于冠亚军而言，马拉松就像是一场赛马比赛，但对其他参赛的人来说，马拉松更是一个节日和一场与自己的比赛。他们并不想打败任何人，只想比他们的上一场比赛结果有所提高，或者检验自己的耐力。他们希望通过与自己的竞争让自己变得更好，并非要赢得什么。这是漫长的拼搏，而不是短距离的冲刺。

在我看来，这更像是生活。我们制定自己的标准，并不断努力提高。更多的训练以及朋友和家人的支持都是有所帮助的。跑马拉松让人乐在其中，因为有许多人与你一起想方设法提高自己的纪录。你可以设定自己的步伐频率，只为享受乐趣而不是速度，也可以选择与同事一起跑或独自跑。如果今年成绩不佳，明年还会有机会。人生很长，就像一场马拉松，除了你自己，没有别人在考验你。只要跑完全程，每个人都是赢家。

这样看待生活会鼓励你退出各种各样的赛马，这就是我在四十多岁时所做的事。我曾在三家不同的组织工作过，最后都进入了高管团队，并且在其中最小的一家成了最高管理者。但我发现，即使身居高位，仍有人在我之上，他们通常是理事会、董事会，甚至是为你工作的人，这些人希望你能让他们保持有效忙碌、快乐和发展。换句话说，总有人用他们的期望来为你设定目标。我决定结束我在组织内工作的日子，开始自己的马拉松，只有我自己才能设定自己的目标。我成为一个独立作家和演讲者，这并不容易。第一周，我在我小小的独立工作室里放置了收文夹和发文夹。五天后，我惊奇地发现，收文夹里空空如也。然后我恍然大悟，在那之前，我主要是对别人的需求做出反应，是工作来找我。从现在起，我必须主动提出自己的业务需求。

这种转变是困难的，它需要一个新方法。如果我不去找事情做，就什么事都不会发生；没有人会为我写书，甚至没有人要求我写书，这是我给自己定的任务，结果我成了一个严厉的监工。我给自己设定了每天的时间表，把自己锁在乡下，没有假期，没有周末，直到我至少完成了第一稿。因为我自己是监工，自己定进度，所以我不觉得有压力，我在跑自己的马拉松。时光荏苒，我写了很多书，就像跑了很高。更多的训练以及朋友和家人的支持都是有所帮助的。跑马拉松让人乐在其中，因为有许多人与你一起想方设法提高自己的纪录。你可以设定自己的步伐频率，只为享受乐趣而不是速度，也可以选择与同事一起跑或独自跑。如果今年成绩不佳，明年还会有机会。人生很长，就像一场马拉松，除了你自己，没有别人在考验你。只要跑完全程，每个人都是赢家。

这样看待生活会鼓励你退出各种各样的赛马，这就是我在四十多岁时所做的事。我曾在三家不同的组织工作过，最后都进入了高管团队，并且在其中最小的一家成了最高管理者。但我发现，即使身居高位，仍有人在我之上，他们通常是理事会、董事会，甚至是为你工作的人，这些人希望你能让他们保持有效忙碌、快乐和发展。换句话说，总有人用他们的期望来为你设定目标。我决定结束我在组织内工作的日子，开始自己的马拉松，只有我自己才能设定自己的目标。我成为一个独立作家和演讲者，这并不容易。第一周，我在我小小的独立工作室里放置了收文夹和发文夹。五天后，我惊奇地发现，收文夹里空空如也。然后我恍然大悟，在那之前，我主要是对别人的需求做出反应，是工作来找我。从现在起，我必须主动提出自己的业务需求。

这种转变是困难的，它需要一个新方法。如果我不去找事情做，就什么事都不会发生；没有人会为我写书，甚至没有人要求我写书，这是我给自己定的任务，结果我成了一个严厉的监工。我给自己设定了每天的时间表，把自己锁在乡下，没有假期，没有周末，直到我至少完成了第一稿。因为我自己是监工，自己定进度，所以我不觉得有压力，我在跑自己的马拉松。时光荏苒，我写了很多书，就像跑了很